Bazalt to rodzaj skały magmowej, która zwykle powstaje w wyniku przepływu lawy. Jej powstanie można prześledzić wstecz do erupcji wulkanicznych, w których stopiona magma unosi się z płaszcza Ziemi i dociera do powierzchni przez otwory lub szczeliny. Gdy lawa stygnie i szybko krzepnie po wystawieniu na działanie atmosfery, przekształca się w bazalt. Ta skała jest zwykle czarna lub szara i ma drobnoziarnistą teksturę.
Bazalt jest obficie obecny w skorupie ziemskiej, szczególnie w środowiskach oceanicznych, gdzie granice płyt tektonicznych ułatwiają tworzenie się grzbietów śródoceanicznych. Tutaj prądy konwekcyjne w płaszczu dostarczają gorącą, stopioną magmę do skorupy, powodując erupcje na dnie morskim, które ostatecznie skutkują powstaniem bazaltu w kształcie poduszek po ochłodzeniu. Ponadto bazalt może również powstawać w głębi lądu w wyniku dużych erupcji wulkanicznych, osadzając ogromne ilości lawy, która z czasem krzepnie.
Właściwości fizyczne bazaltu, takie jak twardość i trwałość, czynią go cennym materiałem w różnych gałęziach przemysłu, w tym w budownictwie, układaniu nawierzchni drogowych i rzeźbiarstwie. Ponadto badanie formacji bazaltowych dostarcza wglądu w procesy geologiczne i ewolucję skorupy ziemskiej.
